¿Quién se ocupa del cuidado de los niños en los países europeos? O aún más exactamente, ¿Qué porcentaje de abuelos se ocupa habitualmente de la atención de sus nietos? Para averiguarlo, un estudio de SHARE (Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe) ha preguntado en diez países del continente a mayores de 50 años que ya son abuelos. Los resultados pueden ser sorprendentes a primera vista.
Porque si uno creía que la lista la encabezarían los países meridionales, en los que tradicionalmente los lazos familiares suelen ser más estrechos y sus miembros mantener un mayor grado de compromiso entre sí, estaba muy equivocado. Entre los encuestados, el país que presenta un porcentaje más alto de abuelos que se ocupan de sus nietos es Dinamarca, con un 35,8%, seguido de Holanda con un 33,6% y de Francia con un 32,2%. España, en cambio, ocupa el sexto lugar, con un porcentaje del 24,3%, mientras que Grecia figura la penúltima con el 22,5% de abuelos al cargo de los pequeños. La circunstancia aún suscita más estupor si se tiene en cuenta que los servicios sociales de Dinamarca u Holanda siguen estando más desarrollados que los nuestros a este respecto.
Sin embargo, un factor íntimamente relacionado con estos datos resulta ser la disponibilidad de otra persona que pueda atender esa necesidad. Así, se observa que una alta tasa de ocupación femenina incide en el aumento del porcentaje. O dicho de otra manera, en España, Italia, Grecia, Suiza y Alemania, los países de la parte baja del escalafón, son las propias madres quienes desempeñan esa función. La incorporación de la mujer al trabajo parece estar en directa correspondencia con la cantidad de abuelos con son comisionados para la misión de tener a los vástagos de la familia a buen recaudo.
