En 20 años la esperanza de vida aumentará en cinco o diez años, esto hará que la tónica general sea llegar a centenarios. Por otra parte, el alarmante descenso de la natalidad, con el consiguiente envejecimiento de la sociedad provoca que, en cuestión de años, los mayores de cincuenta lleguemos a doblar en número a los más jóvenes. Este inevitable hecho no es indiferente a las grandes empresas europeas, -sobre todo teniendo en cuenta que este problema afecta en mayor medida al Viejo Continente-, que ya elaboran planes para afrontar el envejecimiento y aprovechar el talento veterano.
Todos estos planes van encaminados a enfocar de diferentes maneras la ineludible prolongación de la vida laboral: jubilarse a los cincuenta supondrá, en un breve plazo de tiempo, dejar de trabajar en la mitad de nuestra existencia, hecho que ninguna economía puede sostener. Algunos de estos programas son: B7 de Audi; Hoy para mañana, de BMW AG; Recursos humanos orientados al ciclo vital, de Dekabank; know-how-Tandems, de Deutsche Bank AG y Disability Management by Ability Management, de Ford.
Los principales pilares de estos programas son: la transferencia de conocimientos entre mayores y jóvenes; creación de tándems que animen a los seniors a permanecer más tiempo en las empresas; aprovechamiento de las capacidades y experiencia del empleado senior –tales como la mayor seguridad en la toma de decisiones, menor margen de error, mejor organización en el trabajo o mayor capacidad para resolver conflictos-; y, hacer real la conciliación entre la vida laboral y familiar así como la cooperación intergeneracional.
El carácter multinacional de estas empresas supone una adaptación de esos programas a sus sucursales en otros países. Sin embargo, muchos gobiernos no han intervenido en el punto decisivo: el retraso de la jubilación. Mientras en Alemania se ha prolongado la vida laboral hasta los 67 años, al igual que en Dinamarca y Gran Bretaña, en otros muchos países de la Unión aún se impulsan medidas para la jubilación anticipada, freno de todos estos planes.
