Como suele suceder con frecuencia en esta vida, las cosas pueden resultar muchas veces subjetivas. A continuación os daremos a conocer aquellos libros que han gozado de mayor aceptación en el devenir de los años, sin embargo, tal afirmación está basada únicamente en el número de ejemplares vendidos, por lo que jamás llegaremos a saber si el libro más exitoso es, en realidad, ese gran desconocido que ha pasado de mano en mano durante generaciones; o tal vez esa joya clásica que un amigo te prestó en el momento más propicio.
Sea como fuere, en este artículo haremos referencia únicamente a las obras que han vendido más de cincuenta millones de copias y, como era previsible, la palma se la lleva La Biblia. Nadie sabe exactamente cuántos ejemplares se han comprado a lo largo de la historia, pero se estima que más de dos billones y medio. A mucha distancia encontramos El Libro Rojo, de Mao Zedong, cuyas ventas oscilan entre los ochocientos y novecientos millones; seguido de El Corán, con cerca de ochocientos millones de copias vendidas. Un Diccionario de Xinhua, el Libro de Poemas de Mao y una selección de artículos, también de Mao, son los siguientes en esta curiosa lista, con alrededor de 400 millones de ventas.
Dejamos, por fin, al Gigante Asiático y nos metemos de pleno en la literatura europea gracias a Charles Dickens y su famoso cuento Historia de dos ciudades, publicado en 1859. El siguiente texto, en cuanto a número de ventas, es de lo más sorprendente; se trata de Scouting for Boys: A Handbook for Instruction in Good Citizenship, de Robert Baden-Powell, libro de cabecera de todo buen Boy-Scout que se precie. En la misma posición, con 150 millones de copias, encontramos la genial obra de Tolkien El Señor de los Anillos, un clásico de la literatura fantástica que no defrauda, y con El libro del Mormón, la recopilación de textos de Joseph Smith; seguido muy de cerca por el principal libro espiritual de los testigos de Jehovah, The Truth That Leads to Eternal Life.
Dentro de la barrera de los 100 millones de ejemplares vendidos volvemos a toparnos con la literatura china gracias a un tratado político de Jiang Zemin y a la peculiar novela La habitación roja, de Cao Xueqin; que comparten posicionamiento con El hobbit, también de Tolkien, y Los diez negritos, de Agatha Christie.
Por debajo de dicha barrera nos encontramos grandes clásicos -como El principito, del francés Antoine de Saint-Exupéry; El guardián entre el centeno, de Salinger; o Black Beauty, de Anna Sewell- junto a Bestsellers contemporáneos; como El código Da Vinci, de Dan Brown; El Alquimista, de Paulo Coelho; o En el nombre de la rosa, de Umberto Eco. Novelas que comparten éxito con libros sobre el cuidado infantil, como Tu hijo, el clásico de Benjamin Spock, y una vez más con tratados de espiritualidad, como Steps to Christ, de Ellen G. White.
A la luz de estos datos parece que la religión, desde luego, no ha pasado de moda y que la política sigue jugando un papel esencial en nuestros días. En cuanto a la novela, se mezclan los grandes clásicos, cuya tirada crece en gran medida por ser de lectura obligatoria en las escuelas, con textos como El código da Vinci que, curiosamente, alcanzan el mismo número de ventas, en mucho menos tiempo y sin promoción alguna. Una sorprendente lista, sin duda, ante la que surge la inevitable pregunta acerca de cuántos de estos libros hemos leído u hojeado alguna vez…
